丽江原为县，2002年设立地区市，居民以纳西族为主。据史学家方国瑜等研究认为，丽江纳西族源自古代从西北河湟地区南迁的羌人，秦汉时迁至大渡河、雅砻江流域，即今四川盐源、木里、盐边一带，再西迁至今宁蒗永宁、中甸白地、丽江奉科、大具，再西迁入丽江坝。纳西族的族源属古代羌人向南迁徙的一个支系。