1996年1月1日，国务院作出《关于同意安徽省撒销阜阳地区设立地级阜阳市的批复》（国函［1996］1号）。“撤销阜阳地区和县级阜阳市，设立地级阜阳市……”当年2月28八日，成立大会在阜阳大戏院召开，正式成立阜阳市。阜阳撤地设市后，新设阜阳三区，分别是颍泉，颍州，颍东。