20世纪初人类结束了热兵器战争形态，逐步进入机械化战争形态。冷兵器战争、热兵器战争和机械化战争是人类已经经历过的战争形态，信息化战争是正在形成中的战争形态。

冷兵器战争是农业社会的产物，热兵器战争萌芽于农业社会而形成于工业社会，机械化战争产生于工业社会，信息化战争则与工业社会正在向信息社会转型相联系，是信息化社会的基本战争形态。

每一种战争形态的发展变化，都有一个从量变到质变、从渐变到突变的过程，由此呈现出战争形态演进的阶段性特点。