荀子是战国末年著名唯物主义思想家。
荀子批判地接受并创造性地发展了儒家正统的思想和理论，主张“礼法并施”提出“制天命而用之”的人定胜天的思想反对鬼神迷信提出性恶论，重视习俗和教育对人的影响，并强调学以致用其思想集中反映在《荀子》一书中。荀子还整理传承了《诗经》、《尚书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》等儒家典籍，为传播保存儒家思想文化做出巨大贡献。
荀子总结百家争鸣的理论成果和自己的学术思想，创立了先秦时期完备的朴素唯物主义哲学体系，他的思想在以后两千多年封建社会的发展中潜移默化地发生着影响。
《荀子》在总结当时学术界的百家争鸣和自己的学术思想，反映唯物主义自然观、认识论思想以及荀况的伦理、政治和经济思想。
