近代：指1840年第一次鸦片战争开始到1949年新中国成立。 现代：指1919年5月4日（五四运动）到1949年10月1日中华人民共和国成立这一时期。 当代：指1949年10月1中华人民共和国成立日至今。 现代即帝国主义和无产阶级革命的时代历史学上通常指无产阶级取得社会主义革命胜利的时代，称“现代”，也就是说赤色革命，用鲜血换回的年代，应该是鲜血和汗水凝结的时代，为“现代”。 1917年俄国十月社会主义革命开辟了人类历史的新纪元，标志着世界现代历史的开端（后现代）。一般认为，中国现代历史始于1919年五四运动（进入新民主主义革命时期）超现代。