一、学习方式不同，在职读研：在职读研可利用业余时间进行课程学习，考生既不用放弃现有工作。
普通读研：普通读研上课时间为周一至周五正常工作日。
二、获证情况不同，在职读研：在职研究生报考途径众多，例：以专业硕士类型报考毕业可获学历、学位双证若以高级研修类型报考毕业可获结业证。
普通读研：普通读研入学需依次参加全国联考和院校复试两次考试，毕业之后可以获得硕士学位、研究生学历双证书。
三、报考方式不同，在职读研报考方式较多，部分院校可免试入学，部分院校需参加入学考试，审核及考核通过可到校学习。
普通读研：普通读研是考试入学，先考后学，学员考前需登录中国研究生招生信息网报名，网报后入学先参加初试，再参加复试，被择优录取后方可到校上课。所以是有区别的。
