由于羧酸的酸性和二者羰基活性的差异. 羧酸和格氏试剂反应，被格氏试剂去质子，得到羧酸的镁盐，后者活性太差，无法继续反应. 而酰氯和格氏试剂反应，首先加成一分子格氏试剂得到酮，酮羰基继续与第二分子的格氏试剂反应，最终得到一个叔醇.