福州历史悠久，建城已有2200多年。

福州一词是由唐代开元年间始用，并延用至今。战国秦汉时期，福州闽族先民与越王勾践后裔融合形成闽越族地方政权。汉武帝平定闽越，迁民于江淮之间后，福州这一繁荣的地方王国曾一度凋零衰落。汉高祖五年（前202年）在福州地区建“冶城”，这是福州建城的开始。之后，福州相继有晋安郡、闽州、丰州、泉州、建州等各种名称。唐开元十三年(725年)，因州城西北有福山，遂改名为"福州"，并升为都督府，府治设在州城内(今鼓屏路)，福州之名始用至今。