产品密钥是产品授权的证明，有了它才能使用这个产品。软件商在生产自己产品时，为每个产品输入一个序列号（注册号/密钥），如“KH2J9-PC326-T44D4-39H6V-TVPBY”，用户要通过这个序列号（注册号/密钥）安装系统，就像一把锁，有锁头和钥匙一样，没有钥匙就不能打开这把锁。

微软操作系统，产品密钥是一个 25 位数字串，用于激活 Windows， 激活后才能正常便用。