四大书院：
茅山书院 安定书院 东林书院 钟山书院
以茅山书院和安定书院为标志。
茅山书院建立于北宋仁宗初年，由当地处士侯遗所建，因院址在江宁府句容县的三茅宫后侧而得名。被著名诗人范成大列为宋初“四大书院”之一。
南宋时，与苏南的茅山书院遥相呼应的是泰州的安定书院。泰州人胡瑗是宋代著名教育家，于南宋宝庆二年（1226）在讲学旧址创立安定书院，教育思想和教育方法影响深远，安定书院旧址上一直文脉不断，今江苏省泰州中学校园正建于其上。
江苏最著名的书院，不能不提到无锡的东林书院。
东林书院创建于北宋政和元年（1111），本是当时著名理学家程颢、程颐嫡传弟子、知名学者杨时长期讲学的地方杨去世后渐废，直到明朝万历三十二年（1604），由东林学者顾宪成与高攀龙、顾允成、安希范、刘元珍、钱一本、薛敷教、叶茂才（时称“东林八君子”）等人一同发起，在无锡东门内重建兴复东林书院，同时成立“东林大会”，制定《东林会约》。
院址在南京太平南路一带的钟山书院，虽属中国书院中的后起之秀，但一经创立便迅速崛起。清雍正元年（1723），两江总督查弼纳倡建钟山书院，崇尚“敦崇实学”的学风，雍正十一年（1733）被定为省城书院。
