民以食为天”，粮食是人类最基本的生存资料，农业在国民经济中的基础地位，突出地表现在粮食的生产上。全国13亿人口的粮食、肉类、蔬菜、水果等食物和纺织用纤维等，共20.33万吨，除少数年份为调剂品种而有进口外，都来自本国农业。如果农业不能提供粮食和必需的食品，那么人民的生活就不会安定，生产就不能发展，国家将失去自立的基础。轻工业以农产品为原料的也占很大比重。同时，农村和农业生产部门还是中国工业产品的重要市场。
中国农业的生产结构包括种植业、林业、畜牧业、渔业和副业但数千年来一直以种植业为主。由于人口多，耕地面积相对较少，粮食生产尤占主要地位。
作为国家的第一产业，在国民经济中是一个重要的产业部门，以土地资源为生产对象，支撑着国民经济的建设和发展。农业的发展趋势是高度的知识化、社会化、国际化、商业化、资本化、规模化、专业化、区域化、工厂化等积极因素交织融合在一起。
一、我国农业对经济建设的规模有很大的约束力。
二、“无农不稳”，“无粮则乱”的科学论断指出：大的建设规模，不仅在农业遇到灾荒的时候负担不了，即使在正常年景，也维持不了。
一、从传统意义上讲，农业的功能主要体现在食品的供给和工业原材料的供给。
二、服务城市的农业，要求大城市既要抓好“菜篮子”，又要抓好“米袋子”，特别是地处粮食主产区的大城市要确保粮食生产稳定发展。
三、要充分发挥农业的生态涵养作用，可以说没有农业就谈不上生态环境的保护和改善，这一点我们过去认识不够高，今后要更加注重稻田作为湿地、麦田作为绿地、果园作为园地的生态作用。
四、要大力发展品牌农业，以品牌推进标准化、专业化、规模化生产，提高农产品的质量、信誉和效益。
五、要让农业插上科技的翅膀，大力发展科技农业，同时还要顺应现代信息技术的迅猛发展，大力发展智慧农业。
六、要注重农耕文明的传承，农耕文明是中华文明的重要组成部分，在推进工业化、城镇化的进程中，一定要保护好农耕文明。只有这样，才能让城市居民记得住乡愁。
