在技术水平不变的情况下，在连续等量地把某一种可变生产要素增加到其他一种或几种数量不变的生产要素上去的过程中，当这种可变生产要素的投入量小于某一特定值时，增加该要素投入所带来的边际产量是递增的当这种可变要素的投入所带来的边际产量是递减的.这就是边际报酬递减规律

边际报酬递减规律的原因是在任何商品的短期生产过程中必然存在可变生产要素与固定生产要素之间的一个最佳数量组合比例，只有达到这个最佳的数量组合比例，资源得到了充分的利用，生产力达到最大.一旦偏离这个最佳的数量组合比例，边际报酬就会递减.