东汉末年是中国历史上著名的乱世之一，教育业也遭受沉重打击。
例如，郑玄及其弟子崔琰，都曾因为战乱而流浪，自己开荒种粮步骘靠种瓜维持生计。
——这些是关东遭受战乱的士人境遇。
在长安朝廷，汉献帝刘协在初平四年（193年），先是举办了儒生考试，再去太学行礼，也就是说，长安朝廷也尝试过复兴教育，只可惜，次年的李郭之乱，直接将长安拖入战火，化为废墟。
等到建安元年（196年），汉廷定都许县，在曹操、荀彧的主持下，《祢衡传》说“是时许都新建，贤士大夫四方来集。”
例如《魏略》记载了，河东乐详前往许都，求师于公车司马令谢该的事。
乐详字文载。少好学，建安初，详闻公车司马令南郡谢该善《左氏传》，乃从南阳步涉诣该，问疑难诸要。
其他割据军阀在辖地趋于稳定之时，也有开办地方官学的记载，例如：
荆州牧刘表
范书《刘表传》：关西、兖、豫学士归者盖有千数，表安慰赈赡，皆得资全。遂起立学校，博求儒术，綦母闿、宋忠等撰立五经章句，谓之后定。爱民养士，从容自保。
刘表年轻时就是太学生，师从王畅（王粲祖父）。
