40—50万年以前，辽宁就是人类活动的场所，考古发现的营口金牛山猿人址和北京周口店猿人遗址笔架齐名。7000年前辽宁开始进入新石器时代，朝阳牛河梁红山文化遗址，距今约5000年，出土的文物存在一个初具国家雏形的原始文明社会，标志辽宁地区是中华民族文明的起源地之一。