先说结论：世界历史上最大的起义是太平天国运动，理由有三。
1、维持的时间。在中国几千年的历史上，太平天国坚持了13年，这是农民起义军里面，能够和中央政府军对抗时间，最长的。当年的陈胜吴广，不过一年多，东汉末年的黄巾军大起义，才1年多，黄巢起义，也不过6年时间。唯一在时间上，能够和太平天国相提并论的，就是明朝末年的闯王，元朝的红巾军起义。说到人物，那就是李自成和朱元璋，才可以从时间上的维度，能够与洪秀全集团一争高下。
2、波及的面积。太平天国，从广西，经过湖南，湖北，最终定都南京。太平天国的势力，一度波及到江西、江苏、安徽、浙江、河南、山西、山东、河北，四川、贵州等，多达13个省，这可是全国大部分的省了。中国大半个江山，都受到了太平天国的影响。
李自成的农民军，始终局限在陕西、山西、河南、河北，湖北，山东一带，相对来说，其影响范围，就小的多。以此而论，李自成农民军，就出局了。红巾军波及省份，也是很广，但是红巾军农民起义军，大多在黄淮河流域几个省，其范围也不过五六个省，所以其范围，也无法和太平天国相提并论。
在广度上，唯一能够和太平天国相提并论的，是东汉末年的黄巾军起义，张角领导的36方教众起义，波及了大部分东汉疆土，从南到北，几乎每一个州都有。也正因此，才引发了各地诸侯崛起，最终演变为三国演义。
3、涉及的人口。太平天国占据安徽、江西、江苏的大部，一度占据了浙江、湖北的经济中心，这一地区，真是江南水乡，人口密集。太平天国鼎盛时期，影响了一亿人口，造成了几千万人口的伤亡，带来了巨大的人口和经济破坏。这是以前的历代农民军，所没有达到的高峰。
