东北师范大学是国务院确定由教育部管理的高等学校。学校建校于1946年，原名东北大学。1950年，根据国家教育事业发展的需要，易名为东北师范大学。1958年划归吉林省管理，更名为吉林师范大学。1980年重新划归教育部，复名为东北师范大学。1996年，成为首批国家“211工程”重点建设大学。

学校在长期的办学实践中，始终以推动国家、民族、社会进步为使命，以引领教育事业发展、培育科教英才为根本任务，逐步形成了“为基础教育服务”的鲜明的办学特色，为国家培养输送了一大批优秀教师和教育家以及其他各级各类专门人才，被誉为“人民教师的摇篮”。面向未来，学校把建设“世界一流师范大学”作为奋斗目标。