《论语》内容广博，涉及政治、教育、礼仪、经济、文学、天道观、认识论等各个方面。虽然如此，其基本内容还是孔子的伦理思想。孔子博学多才，教学生“六艺”，但更重视人格的培养，他认为“仁”是一个人格高尚的人必备的基本品德。在《论语》中，孔子的伦理思想形成了完整的体系，这个体系的核心就是“仁”，而“礼”则是贯彻“仁”的具体措施和手段。除了“仁”和“礼”的思想外，《论语》对孔子的认识论观点、教育思想、教学方法、政治哲学以及孔子的中庸思想都有所述及。