功能对等论，就是说翻译时不求文字表面的死板对应，不仅要做到词汇意义上的对等还要做到语义、风格和文体的对等。通俗的讲就是在翻译的过程中不强求一字一句的对应，要真正的将所翻译的内容，实现语言形式和文化习俗上的转化。
为了准确地再现源语文化和消除文化差异，译者可以遵循以下的三个步骤：
第一，努力创造出既符合原文语义又体现原文文化特色的译作。然而，两种语言代表着两种完全不同的文化，文化可能有类似的因素，但不可能完全相同。因此，完全展现原文文化内涵的完美的翻译作品是不可能存在的，译者只能最大限度地再现源语文化。
第二，如果意义和文化不能同时兼顾，译者只有舍弃形式对等，通过在译文中改变原文的形式达到再现原文语义和文化的目的。例如，英语谚语“white as snow”翻译成汉语可以是字面意义上的“白如雪”。但是，中国南方几乎全年无雪，在他们的文化背景知识中，没有“雪”的概念，如何理解雪的内涵? 在译文中，译者可以通过改变词汇的形式来消除文化上的差异。
因此，这个谚语在汉语中可以译作“白如蘑菇”，“白如白鹭毛”(郭建中，2000 ，P63) 。再如，英语成语“spring up like mushroom”中“mushroom”原意为“蘑菇”。
但译为汉语多为“雨后春笋”，而不是“雨后蘑菇”，因为在中国文化中，人们更为熟悉的成语和理解的意象是“雨后春笋”。
运用功能对等理论，增强翻译的适度灵活性，可以更好展现语言文化的魅力。
