1、起于黄帝的后公元前1122年，周文王之子，周武王之弟曹振铎被曹，建都陶丘，成为始君，也就成为曹氏的受姓始祖，曹参、曹操即其后人。
2、源于官位。颛顼曾孙吴回之孙安被封在曹国(在今山东菏泽一带)，属于以国名为氏。相传颛顼帝有曾孙叫吴回，在帝喾时为火正祝融。吴回的儿子陆终娶鬼方氏的女儿女嬇为妻，生下六个儿子，其五子名安，曹姓，夏禹赐封安为曹官，属于以官职称谓为氏。
3、古代曹国人来中国后以曹为姓。古代的曹国，大约在今乌兹别克共和国撒马尔罕的北方和东北方一带。
4、秦姓所改。献帝建安二十年曹操改秦真姓曹氏。
5、源于少数民族改姓。
姓始祖：曹叔振铎，姬姓，名振铎，曹姓始祖。
1、周武王封弟叔振铎于曹国，都城陶丘（今山东定陶）。其地西接成周，东连齐鲁，北临河济，南控江淮，处在司马迁《史记》中称为“天下之中”的膏腴之地。叔振铎在位期间深受百姓爱戴，死后太子脾即位，是为曹太伯。
2、曹叔振铎死后，其长子脾继位，是为曹太伯。曹国凡历二十六君，六百余年，国亡，其后代以国为姓，曹叔振铎为曹氏始祖。
3、曹姓最早起源于山东一带，后来随着朝代更迭，逐渐发展到了陕西、山西、安徽等地。曹姓最辉煌的时期，当属东汉末年由曹操一手建立的曹魏政权，曹操、刘备和孙权三分天下，辉煌了一个时期，即便是后来建立的晋朝，也是在曹魏政权的大框架下建立的。
