调研项目一般分为三类。一类是试探性调研，即通过收集初步的数据揭示问题的真正性质，从而提出一些推测和新想法，如在中国实行福利性分房的政策下，愿意自己购买商品房的家庭有多少另一类是描述性调研，即明确一些特定的量值，例如有多少人愿意收费30万元在郊区买一套两居室的住房第三类是因果性调研，即检验因果关系。如假设上述的两居室每套价格下降10万元，能够增加多少购买者。
特别说明：因果性调研是决定性调研中的一类。这类调研的目的是，收集信息以识别两个或多个参数之间的因果关系。例如，广告效果的调研，通常就要发掘什么样的广告导致销售的变化和消费态度的变化，以及这种变化及影响的程度。它是相对与描述性调研而言的。
市场调研必须制定出最为有效的收集所需信息的计划。制定的调查计划一般要包括资料来源、调查方法、调查手段、抽样方案和联系方法几个方面。
比如在营销调研中，主要是收集与分析消费者信息、市场信息和营销决策的研究工作。一般应包括（根据范围呈递减次序排列）：
1、市场潜力预测
2、市场特征明确化
3、市场份额分析
4、经营倾向分析
5、竞争产品研究
6、短期观测（最长为一年）
7、新产品接受程度与潜力
8、长期预测（一年以上）
9、价格研究
10 现有产品研究
11 销售区域和数量的明确化。
