指的是正月十五上元，七月十五中元、十月十五下元，这三元。

上元也就是所谓的天神诞生的日子， 唐代把每年一、 七、 十月的每月十五日都称为上元、 中元 、 下元分别为： 上元祭天官， 中元祭地官， 下元祭水官， 各地奉祀三官大帝的寺庙都会举办盛大的庆贺活动。 因为这三官的诞生日分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五，这三天被称为“上元节”“中元节”“下元节”。