三沙市隶属海南省管理，是2012年6月国务院批准的，撤销了海南省西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛办事处，设立的地级市三沙市，管辖西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛的岛礁及其海域。

三沙市人民政府驻西沙永兴岛，三沙市总面积200多万平方公里（含海域面积），陆地面积约13平方公里（不含吹填新增陆地），其中西沙群岛10平方公里，南沙群岛3平方公里，中沙群岛没有陆地。