1915年，陈独秀在其主编的《新青年》杂志上刊登文章，提倡民主与科学，反对封建文化，揭开了新文化运动的序幕。
新文化运动是陈独秀，李大钊，鲁迅，胡适，蔡元培，钱玄同等一批受过西方教育的人发起的一次反传统，反孔教，反文言的思想文化革新，文学革命运动。
新文化运动沉重打击了统治中国2000多年的传统礼教，启发了人们的民主觉悟，推动了现代科学在中国的发展，为马克思主义在中国的传播和五四爱国运动的爆发奠定了思想基础。
1918年5月，伟大的文学家、思想家和革命家鲁迅先生在《新青年》上发表了中国现代文学史上第一篇白话小说《狂人日记》，对旧礼教、旧道德进行了无情的鞭挞，指出隐藏在封建仁义道德后面的全是“吃人”二字。这篇小说奠定了新文化运动的基石。
