清光绪二十三年（1897年）11月14日，德国以“巨野教案”为借口侵占青岛，青岛沦为德国在中国的殖民地。 民国三年（1914年），第一次世界大战爆发，日本取代德国占领青岛。
民国八年（1919年），中国以收回青岛主权为导火索，爆发了“五四运动”，这是中国近、现代历史的分水岭。
民国十一年（1922年）12月10日，中国北洋政府收回青岛，辟为商埠。民国十八年（1929年）7月，国民政府设青岛特别市，1930年改称青岛市。
民国二十七年（1938年）1月，日本再次侵占青岛。民国三十四年（1945年）9月，国民政府接管青岛，仍为特别市。
1949年6月2日，青岛成为华北地区最后一座解放的城市，改属山东省辖市。
