文体上公文的本质是论说文。
性质上公文的本质。公文是国家统治阶级实施领导、管理国家、处理公务的文字工具。
公文的本质特征：
①很强的政策性。党中央、国务院、中央军委的一系列方针政策，主要是通过公文在军内传达贯彻执行的。这个工具使用得好不好，对党的方针政策在军队中的贯彻执行，对军队建设的成效关系极大。因此，在拟制公文时，一定要有政治头脑，一定不能忽视政治要求。
②法定的权威性。这是区别于一般文章的重要标志。任何一份公文，都是法定的一级机关根据其权限和职能而制发的，或要求传达，或要求服从，或要求处理，无不体现发文机关的意志，不是任何单位任何个人可以任意制发的。这一特点要求各级机关不能滥发公文，特别是指挥性公文的制发更要慎重，做到“慎乃出令”，令行禁止，确保公文的权威性和有效性。
③体式的规范性。这是机关公文在外观形式上的重要特征。我们在制发公文时，必须严格按照公文文种和格式办事，不要把体式问题看做无足轻重的小事，更不要独出心裁，进行所谓的“创造”。
④严格的机密性。这一特点是针对公文内容而言的，也是区别于文学作品和新闻报道的又一重要标志。文学作品和新闻报道的读者越多越好，传播得越广越好，而公文却有明确的发文对象，读者是有严格规定的。由于军事秘密主要反映在公文中，加强公文保密就具有特别重要的意义。
⑤很高的时效性。制发公文的目的，是为了解决实际问题，而任何问题的解决必须在一定的时空中进行，错过特定的时空，公文再好也没有任何意义。因此，时效性是军队机关公文的生命力所在，无论是平时还是战时，制发公文都必须迅速及时，不失时机。
