基本矛盾亦称“根本矛盾”，是指贯穿于事物发展过程的始终并规定事物及其发展全过程的本质，并规定和影响这个过程其它矛盾的存在和发展的矛盾。

基本矛盾必须满足三个条件：即生产力、生产关系（经济基础）和上层建筑。它们之间相互联结、相互制约、相互作用着。生产力决定生产关系，生产关系反作用于生产力经济基础决定上层建筑，上层建筑反作用于经济基础。