奥苏伯尔是当代美国著名的教育心理学家，是认知学派的学者。

大卫·奥苏伯尔，认知心理学的代表人物，皮亚杰的追随者。 1960年以来，他在心理学和学习领域最大的贡献之一是发展和研究有意义学习理论和先行组织者（advance organizers）。

奥苏伯尔主要关注学校学习理论的研究，同时在理论医学、临床医学、精神病理学和发展心理学等领域也有研究。他曾在美国心理学会、美国教育协会、美国医学协会、全国科学院农业教育部、白宫吸毒问题研究小组、生物学课程研究委员会等组织里参与工作，并在1976年获美国心理学会颁发的桑代克教育心理学奖。