1921年7月23日中国共产第一次代表大会在上海召开，由于叛徒出卖，最后一天改在浙江嘉兴南湖的船上召开。

后来在的中国革命的不断发展的过程中，也没有对一大召开日进行记念活动，对于一大具体那一天召开的在很长一段时间内，并不是很清楚。

在1938年毛主席在延安进行《论持久战》演讲时说：今年七月一日是中国共产党建党十七周年纪念日。虽然毛主席当时是一大会议记录员，但也未必对开会的日子记的很清。

1941年6月，中共中央第一将每年7月1日确定为党的记念日。