在中国古文献中，所谓“师范”，意为“可以师法的模范”。

西汉杨雄在《发言·字行》中说：“务学不如务求师。师者，人之模范也。”最早把“师范”二字并用的，见于《后汉书·文苑传·赵壹》。

内云：“君学成师范，缙绅归慕。仰高希骥，历年滋多。”世人遂把教师职业的特征概括为“学高为人师，身正为人范”。