抗原提呈细胞(antigen presenting cell，APC)是指具有摄取、处理及提呈抗原能力的细胞，它本身是先天免疫（固有免疫）的一部分.其表面表达的MHCⅡ类分子，能摄取病原体蛋白并将其加工将成短肽段，呈递给T细胞，因此又是获得性免疫的启动者.早期的医学研究发现，在胸腺依赖性抗原诱导B淋巴细胞产生抗体的过程中，不仅需要T、B淋巴细胞的协同作用，还需要另一类细胞的协助，故曾将该类细胞称为辅佐细胞（accessory cells）.