由于教育方针的制订者——国家或执政党将教育方针作为贯彻整个教育发展方向的指针，因此，它具有全局性的指导意义。一般来说，个人意义上的教育目的（即内在的教育目的）受到国家的教育方针的制约和控制。

由于社会的发展需要以个人的发展作为前提条件，所以国家在制定教育方针的时候，通常是以促进个体的发展来推动社会的发展，因此，个人的教育目的与国家的教育方针这时也是基本一致的。当然，也有例外的时候。