古典主义的英文名字是Le Classicisme，是17世纪流行在西欧、特别是法国的一种文学思潮。它在文艺理论与创作实践上，以古希腊和罗马文学作为典范，因此被称为“古典主义”。古典主义包括哲学、文学、音乐、建筑以及绘画。

古典主义代表作家有高乃依、帕斯卡尔、拉辛、莫里哀、拉封丹、博叙埃、布瓦洛、拉布律耶尔、圣西门以及费讷隆等人。