清朝乾隆年间，河南的一个乡村有户人家办丧事，死者是一个年轻的小伙子，刚刚年满二十五岁。
白发人送黑发人，实在是人生中最痛苦的一件事，母亲悲痛欲绝，几次哭晕在儿子的灵前。
要说这儿子可是个心善之人，凭着自己的本事为村里修了一座独木桥连接到河对面，让乡亲们少走了许多冤枉路。哪想到好人没好报，不久以后，儿子得了一场疾病去世，死的时候连媳妇都还没娶。
说来也巧，乡亲们为这小伙子办丧事期间，来了位道士，道士看了一眼躺在棺材里的儿子大吃一惊，急忙将他母亲拉到一旁说道：“你务必保留你儿子一根脚趾，二十年之后，你们母子还会相见！”
这时有人认出了这位老道士正是山上的云龙道长，已经出家几十年了，据说他会看人的面相，而且能知道人的前世今生，算起卦来十分灵验。
母亲虽然对这道士的话将信将疑，但是思儿心切，还是照着做了，在儿子下葬前，割下了他一根小脚趾。
日子过得很快，一晃过了二十年，母亲已是七十岁高龄，早已变得老态龙钟，背驼了，耳朵也聋了，只是她心中一直记挂着一件事，那便是在有生之年，再见儿子一面，就为这个愿望，她一直留着一口气。
这天清晨，云龙道长又来了，只见他笑眯眯地说道：“老人家，还认识我吗我当年让你留下你儿子的那根脚趾还在吗”
老母亲情绪十分激动，她从贴身的衣服里掏出一个手绢，打开手绢，里面包着的正是那根小脚趾。
道长点点头说道：“县衙来了位新县令，他便是你的儿子，快拿着这个东西去和他相认吧！”
母亲听了道士的话，连连向他道谢，拄着拐杖便向县衙走去。见了县令，她的眼睛早已流了下来，呈上脚趾，向他说明了缘由。
县令听了大吃一惊，觉得此事真是太玄妙了，因为他是个孤儿，天生就少一根小脚趾，这件事基本上没人知道，更何况在这人生地不熟的外乡，别人更不可能知道这个秘密。
县令接过脚趾，当即脱去鞋袜，放在自己的脚边一比，那断指竟然和自己脚上的空缺之处十分吻合，严丝合缝，仿佛就是从自己脚上掉下来的一样！
县令当即跪下认亲，然后将老太太留在了府上，以儿子的名义向她尽孝。
县令从老太太口中得知这一切都是受了山上云龙道长的指点，决定去拜访一下这位高人。
见到云龙道长，县令将心中的疑惑说了出来，道长对他说：“你的前世确实是那位老太太的儿子，当初你为乡里修了一座小桥，是一件积阴德的好事，所以你的今生托生成了县令。”
县令听了恍然大悟，辞别云龙道长后，心想：我前生只修了一座小小的木桥，今生就当上了县令，要是我今生多修桥修路，来世岂不是更加飞黄腾达
从那以后，县令开始苛捐杂税，广征民夫，看见一条河就去修建一座桥，有很多桥修好后却成了摆设，根本没人去走。
县里的百姓却苦不堪言，不仅出了力，还交了更多的税，生活过得大不如从前，一时引得他们怨声载道。
一年之后，县令又去山上拜访云龙道长，见了道长便问道：“师父，这一年来我修了几十座桥，那么我的来世会托生成什么”
这次，道长态度冰冷，他将县令拉到山门外，指着下面一个赶驴的人说道：“那就是你的来世！”
县令看了大吃一惊：“什么我前生只修了一座小木桥，今生就能当县令可如今我修了这么多桥，为什么来世反而只是一个赶车的”
道长淡淡一笑，说道：“你错了，你的来世并不是那位赶车的人，而是那头驴！”
县令听了大惊失色，连忙问道：“为什么”
道长说道：“你前世修的一座桥，完全靠自己的能力，苦了自己，方便了他人，这是积德行善如今你为了修桥而修桥，不仅没有意义，更重要的是苦了他人，方便了自己，这样不仅不会积德，还有损你的福报，所以来世你会变成拉车的驴！”
县令听了一屁股坐在地上，还要向云龙道长询问的时候，道长已转身离去，不愿再多看他一眼。
