副榜贡生和举人都参加了乡试，举人是得中的，副榜贡生是备取生。因公布乡试结果分正榜和副榜。正榜公布考中的，叫举人，副榜公布备取生，叫副榜贡生。二者的区别在于，举人可以直接参加会试。副榜贡生，还要到国子监参加学习，才可以参加吏部的选官考试，成绩优异的可以直接任官也可以继续参加会试。