我国古代科举考试分四个阶段别称为：院试、乡试、省试、殿试

一、院试也称“小考”、“小试”，包括由知县主持的县试、由知府主持的府试，合格者成为秀才

二、是乡试，又称乡闱，即省级考试。在各省省城举行，每三年举行一次，合格者叫举人，就资格做官

三、是会试，即部级考试，在京城举行、由礼部主持，每三年一次，合格者叫进士

四、是殿试，由皇帝亲自主持，只试策问，当场交卷，参加者均称为“进士”。