交-直-交流传动电力机车是指接触网单相交流电压经牵引变压器降压和整流器整流变换成直流，再经直流中间环节和逆变器变换成频率和电压可调的三相交流后，向交流电动机供电的机车。整流器通常采用可使功率因数接近于1的四象限脉冲整流器，逆变器大多采用电压型逆变器。

交-直-交流传动电力机车是指接触网单相交流电压经牵引变压器降压和整流器整流变换成直流电，再经直流中间环节和逆变器变换成频率和电压可调的三相交流电后，向交流异步牵引电动机供电的机车。整流器通常采用可使功率因数接近于1的四象限脉冲整流器，逆变器大多采用电压型逆变器。

对应的直流中间环节为一组大电容，交流电动机一般为异步牵引电动机。机车起动时采用恒转矩变频调速，运行时采用恒功率变频调速，电气制动采用再生制动。这类机车具有高牵引力、高粘着利用、高制动性能以及少维修等优点，是电力机车发展的一个主要方向。