黑船事件(くろふねらいこう)，它指1853年美国以炮舰威逼日本打开国门的事件，日本嘉永六年（1853年）美国海军准将马休·佩里（也译作“培里”）和祖·阿博特等率舰队驶入江户湾浦贺海面的事件，最后双方于次年（1854年）签定《日美亲善条约》（又称《神奈川条约》）。事实上，德川幕府在二百多年之间，从来不准天皇参与政治，但是这次为了减低各藩的反对声音，于是想以天皇的名义缔约，并且破例邀请各大名、藩士、学者、甚至平民，针对开国之事提出意见。
于是天皇及其朝臣、大名及其家臣纷纷举起了救国的旗帜，趁机跃上政治舞台。无论如何，“黑船事件”后的日本政局一天比一天混乱，也埋下了幕府灭亡的导火线。
