正常是三年一次。
但是，也有例外的时候，在光绪十五年（1889年）和光绪十六年（1890年）连续科考。
光绪十五年（1889年）是正常科考举办的年份，按理来说下一次科考应该是光绪十八年（1892年）。
但由于光绪皇帝在光绪十五年大婚并正式亲政的缘故，在光绪十六年又紧接着举办了一次科考。
光绪十六年（1890年）的科考可以看作是光绪皇帝登基在位后真正意义上的“第一次”科考，是光绪皇帝为了选拔、挑选培养自己嫡系势力而“破例”开设的一次科考。
清光绪年间共举办科考十三次，时间和科考头甲状元如下：
光绪元年（1875年）：张謇（江苏通州人）
光绪二年（1876年）：曹鸿勋（1848年－1910年，山东潍县人）
光绪三年（1877年）：王仁堪（1848年－1893年，福建福州府闽县人）
光绪六年（1880年）：黄思永（1842年－1914年，祖籍安徽徽州府休宁县人，寄籍江苏江宁府江宁县（今南京市））
光绪九年（1883年）：陈冕(1859年－1893年，祖籍浙江绍兴府山阴县，寄籍顺天府宛平县（今北京））
光绪十二年（1886年）：赵以炯(1857年－1907年，贵州贵阳青岩镇人)
光绪十五年（1889年）：张建勋（1848年－1913年，广西桂林府临桂县人）
光绪十六年（1890年）：吴鲁（1845年－1912年，福建泉州府晋江县人）
光绪十八年（1892年）：刘福姚（－，祖籍江西庐陵，寄籍广西桂林）
光绪二十一年（1895年）：骆成骧（四川省资中县人）
光绪二十四年（1898年）：夏同和（麻哈州高枧（原名狮山）人）
光绪二十九年（1903年）：王寿彭（山东潍县人）
光绪三十一年（1904年）：刘春霖（直隶肃宁人）
1905年9月2日，清政府废除科举制度。科举制度在清朝光绪三十一年（1905年）结束。
从隋朝开始到清朝光绪三十一年（1905年）举行最后一科进士考试为止，经历了一千三百多年。
科举制度，是中国古代读书人参加人才选拔考试的制度。它是历代封建王朝通过考试选拔官吏的一种制度。由于采用分科取士的办法，所以叫做科举。
