土地是百姓生活的载体，但生产的主体还是人口，在以农耕制为主体的封建社会，充足的劳动力就意味着强大的社会生产力，但是唐朝初期的人口却不容乐观。
唐初人口的锐减要归咎于隋末的战乱，武德年间，全国人口不足隋朝的四分之一，只有两百余万户，根本满足不了生产。面对这样的状况，唐太宗采取了许多措施。贞观初年，李世民下令，将宫内多余的三千宫女放归民间。这个做法在当时取得很大影响。首先，这些宫女不必再担心得不到君王的垂怜，而在深宫寂寞中度过余生。充分反映了皇帝的仁慈和宽大。其次，也体现了皇帝的节俭。都说后宫佳丽三千，皇帝一辈子都享用不完，更何况宫女呢，所以索性释放女性资源，不仅给万民做出了表率，也给天下百姓减轻了负担。最后，这些放归出去的宫女虽然人数不多，但也能投入到日常生产中去，更重要的是，她们的自由给予天下百姓对这个君王强大的信心，使他们能够安心地在他的统治下生活。除此之外，鼓励百姓生育，奖励婚嫁等政策都在贞观年间得以实施。根据唐朝的规定，男子二十岁，女子十五岁就可以成婚。不仅如此，为了鼓励生育，唐太宗还将一个地方人口是否增长作为考核当地官员政绩的一项重要指标。经过全国上下多年的努力，到了贞观二十三年，全国的人口数比唐高祖时期增加了一百八十万户。
