这些城邦主要靠自给型农业、放牧和捕鱼为生。

  人口众多的古希腊主要依靠对外贸易中获得的粮食为生。

     殖民地用船把以谷物为主的各种原材料运到人口过剩的希腊本土,作为回报,得到酒、橄榄油和诸如布和陶器之类的制成品。这种贸易使希腊本国的经济急速发展。