在20世纪40年代至50年代中期是直升机螺旋桨材料发展的第一阶段，这个阶段的直升机桨叶具有以下特点：采用木质或钢木混合结构的旋翼桨叶，成本低、较为轻巧，寿命短，约为600飞行小时。

20世纪50年代中期至60年代末，是直升机螺旋桨材料发展的第二阶段。这个阶段旋翼桨叶由木质和钢木混合结构发展成全金属桨叶，这个阶段的直升机桨叶具有精度高、坚固耐用的特点，寿命达到1200飞行小时。

20世纪70年代至80年代至今，是直升机发展的第三阶段，旋翼桨叶开始采用复合材料，其寿命比金属桨叶有大幅度提高，可达到3600小时左右。