必须是秀才身份才能参加。
科举制度分为：童试、乡试、会试、殿试。
童试是科举考试中的第一次考试，也可以说是入门考试，参加“童试”的人，被称为“童生”，这里的“童”，并不是指“儿童”，因为“童生”与年龄无关，五岁的小孩子可以是“童生”，五十岁的老汉，也可以是“童生”，只要你还处于入门级的“童试”阶段。“童试”的目的是要获得“秀才”的资格，因为只有秀才，才能够参加后续的考试，所以，“童试”考出来的身份，是“秀才”。
第二次考试：乡试。首先，参加“乡试”的考生，必须要有“秀才”的资格，否则，是不能参加“乡试”的。“乡试”当然不是在“乡镇”上的考试，而是要在县城举行，由县太爷为主考官，而到了明、清两朝，“乡试”更是转移到了省城，甚至还包括京城，这个时候，主考官可就比县太爷大得多了。由于“乡试”的考期一般都是定在八月份，而八月处于秋季，所以“乡试”也称为“秋闱”。“乡试”的考中者，可由秀才荣升为“举人”，而且“第一名”和“第二名”还都有各自特定的称谓，第一名叫“解元”，第二名叫“亚元”。
