地球同步卫星是指在地球同步轨道上自西向东运行的人造卫星。它的轨道周期与地球的自转周期相同，为1个恒星日，即23小时56分4秒距离地面大约35，786 km，距离地心大约 42，164km。因此，同步卫星轨道只有一条。为了避免采用相同频率通信的卫星之间互相干扰，也为了保证地面接收信号的质量，相邻同步卫星的间距约需3°，因此，同步轨道上只能容纳大约120颗卫星。