区别如下：

1、曲式上的不同： 管弦乐比较自由，单乐章多乐章都可以，像咋来咋来。交响乐一般都是3~4个乐章，对曲式要求极高。

2、类型区别： 交响乐含有管弦乐，打击乐，还有一些民族乐器。但两者演奏乐器都是管弦乐团

3、概念区别： 管弦乐指的是由管弦乐队演奏的音乐作品。而交响曲，指的是有特定曲式结构的由管弦乐队演奏的大型音乐套曲。