每年夏天通常都是那些大牌球星和主力球员度假的时期，自由球员或是新秀们在这时候不能休息，他们为了得到球队的信任以及向球队大名单冲击不得不进行一些对抗性的训练，NBA夏季联赛也由此诞生。 有一些NBA球队会自行举办夏季联赛，比较著名的有奥兰多魔术队主办的百事夏季联赛和犹他爵士队举办的落基山联赛。