按照香菱的判词来说的话，应该是被夏金桂虐待而死了。

香菱的判词是：根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤。自从两地生孤木，致使香魂返故乡。前两句点明了香菱的出身，就是之前被拐卖的小女孩英莲，以及可怜的遭遇。两地生孤木，木加上两个土，是桂，自从两地生孤木，是说自从薛蟠迎娶了夏金桂，致使香魂返故乡，我就不啰嗦了。