一个苹果的种子是5-15颗，苹果的种子本身是无毒的，只是它含有一种氰苷，这种物质不仅苹果种子中存在，梨和樱桃中也含有。目前全世界已经发现的氰苷有50多种，其中最为我们熟知的就是苦杏仁苷，杏仁中就含有这种物质，含量大约为2-4%。

氰苷本身对我们身体没有生命影响，但是经过我们消化系统的代谢后，氰苷会被水解后产生氰化氢，这是一种剧毒物质，一定剂量的氰化氢可以在几分钟内杀死一头大象。