民法作为调整平等主体之间的财产关系与人身关系的法律，在各国法律体系中都占据着重要地位。“民法”一词有着多种含义，应分别从实质意义与形式意义两个方面加以理解。形式意义上的民法就是指民法典。实质意义上的民法是指所有调整民事关系的法律规范的总称，它包括民法典和其他民事法律、法规。