雕刻是雕、刻、塑三种创制方法的总称，指用各种可塑材料（如石膏、树脂、粘土等）或可雕、可刻的硬质材料（如木材、石头、金属、玉块、玛瑙等），创造出具有一定空间的可视、可触的艺术形象，借以反映社会生活、表达艺术家的审美感受、审美情感、审美理想的艺术。雕、刻通过减少可雕性物质材料，塑则通过堆增可塑物质性材料来达到艺术创造的目的。
雕刻种类繁多，如牙雕、玉雕、木雕、石雕、泥雕、面雕、竹刻、骨刻、刻砚等，是中国工艺美术中一项珍贵的艺术遗产。牙雕、玉雕等工艺由于材料昂贵，做工又十分的精细，所以逐渐从实用品转变为欣赏品，因此被人们称为“特种工艺”，解放前，它仅是剥削阶级手中的玩物。木雕、石雕、泥雕、面塑等工艺，则大都流传在民间，具有浓厚的乡土气息。
