关系代词用来引导定语从句。它代表先行词，同时在从句中作一定的句子成分。关系代词有主格，宾格和属格之分，并有指人与指物之分。关系词通常是用来引导定语从句的，但as，than和but这三个词却与which，who，that，where，when和why等典型的关系词不同｡三者本身具有常见的字面意义，前面有名词作先行词，但后面的定语从句却不像典型的定语从句｡这些既像连接词又像关系词的词，我们就姑且称它们为准关系词｡